Johdatus kaktukseen

Kaktus (Opuntia dillenii (Ker Gawl.) Haw.) on Cactaceae-heimon Opuntia-suvun ruohokasvi. Siinä on kulhon muotoisia, kirkkaan keltaisia ​​kukkia, joissa on soikeat astiat ja soikeat marjat. Sen varret ovat paksuja ja meheviä, ja niissä on soikeat tai lähes pyöreät solmut, jotka ovat väriltään vihreitä tai harmaanvihreitä. Ne korvaavat lehtiä valolla, ja lehdet ovat rappeutuneet tai lyhytikäisiä. [7] Kaktuksen kukinta-aika on keskittynyt maaliskuusta toukokuuhun, [8] ja hedelmäkausi on kesäkuusta lokakuuhun. [9] Kaktus on saanut nimensä, koska se muistuttaa kämmentä, jossa on sormet yhdessä, ja siinä on piikkejä. [10]
Kaktus on kotoisin Meksikon itärannikolta, Yhdysvaltojen etelä- ja kaakkoisrannikkoalueilta, Länsi-Intialta, Bermudasaarilta ja Pohjois-Etelä-Amerikasta; se pakeni Kanariansaarilta, Intiasta ja Itä-Australiasta; se tuotiin maahani myöhään Ming-dynastian aikana, ja sitä viljellään yleisesti eteläisillä rannikkoalueilla. Se pakenee luontoon Guangdongiin, Guangxin eteläosaan ja Hainanin rannikkoalueille. [1] Kaktus pitää lämpimästä, kuivasta, aurinkoisesta ja hyvin tuuletetusta ympäristöstä. Se kestää kuivuutta, mutta ei kylmää. Se suosii hedelmällistä, löysää ja hyvin valutettua hiekkasavia. Kaktuksen lisääntymismenetelmiä ovat kylvö ja leikkaaminen. [7]
"Luchuan Materia Medica" kertoo, että kaktus edistää qi:tä ja verenkiertoa, jäähdyttää verta ja pysäyttää verenvuotoa, puhdistaa myrkkyjä ja vähentää turvotusta sekä poistaa mätä ja edistää kudosten uusiutumista. Sitä käytetään pääasiassa haavaumien, turvotuksen ja yskän hoitoon. [11] Kaktuksen varret, kukat, piikit, karvat, harjanteet ja syylät ovat koristeellisia. Ne voidaan sijoittaa ruukkuihin ikkunoiden alle ja työhuoneisiin. Puutarhoissa niitä käytetään usein kivipuutarhoissa ja kasvihuoneen erikoispuutarhoissa. [7] Kaktus hengittää enimmäkseen yöllä, kun on viileää ja kosteaa. Hengittäessään se hengittää hiilidioksidia ja vapauttaa happea. Siksi sitä kutsutaan "yöhappibaariksi". [12] Meksikon kansallisessa lipussa, kansallisessa tunnuksessa ja valuutassa on kaktuksia. Meksikon kansalliskukka on myös kaktus, joten Meksiko tunnetaan "kaktuksen maana".